economia

Il Concorde va in pensione

Il leggendario jet supersonico smetterà di volare dal 1 novembre. Costa troppo, pochi passeggeri. La guerra in Iraq gli ha dato il definitivo colpo di grazia

Con un annuncio dato contemporaneamente da Parigi e Londra, Air France e British Airways hanno annunciato che il loro aereo supersonico Concorde andrà in pensione dal primo novembre prossimo.
La guerra in Iraq ha dato il definitivo colpo di grazia al Concorde: dopo 27 anni di traversate oceaniche il leggendario jet supersonico andrà in pensione anticipata con uno stop definitivo dei voli previsto per il 31 ottobre. Air France ha annunciato che sospenderà i voli già il 31 maggio, riservandosi la possibilità di una ripresa per i mesi estivi se migliora “il contesto economico”.
La notizia era già nell'aria da qualche settimana: il Concorde - frutto di una joint venture anglo-francese, in servizio dal 1976 - non si è mai ripreso dalla tragedia del luglio 2000 quando un supersonico si è schiantato vicino a Parigi subito dopo il decollo uccidendo 113 persone. Quella catastrofe ha messo in dubbio la sicurezza strutturale dell'aereo - fin ad allora circondato da un'aura di invulnerabilità - e da allora i passeggeri sono calati di continuo. Dopo lo scoppio della guerra in Iraq i Concorde in servizio sulla rotta Parigi-New York hanno avuto in media una ventina di passeggeri su un totale di cento posti.
Altro handicap fatale: gli “uccelli bianchi” costano una fortuna in manutenzione (cinque volte più di un aereo tradizionale), sono sotto-utilizzati e divorano kerosene in quantità industriale. Tenerli in servizio per una questione di prestigio - come è stato il caso negli ultimi anni - è diventato un peso non più tollerabile per Air France e British Airways, alle prese con sempre difficili condizioni di mercato come conseguenza della guerra in Iraq.
Sette sono i Concorde in possesso di British Airways e cinque di Air France e finora si indicava ufficialmente il 2009 come l'anno per il loro “naturale” pensionamento.

(10-04-2003)